Le gala annuel des correspondants de la Maison Blanche, organisé samedi 25 avril à Washington, a été marqué par une tentative d’assassinat visant Donald Trump et plusieurs hauts responsables de son administration. Le suspect, identifié comme Cole Tomas Allen, 31 ans, originaire de Torrance (Californie), sera présenté ce lundi 27 avril devant un juge fédéral. Il devrait être inculpé de deux chefs d’accusation : usage d’une arme à feu lors d’un crime violent et agression d’un agent fédéral avec une arme dangereuse.
Les faits
Selon les autorités, Allen a forcé un point de contrôle de sécurité à l’extérieur de l’hôtel Hilton où se tenait le dîner, armé d’un fusil de chasse, d’un pistolet et de couteaux. Des tirs ont été échangés avec les forces de l’ordre ; un agent a été touché mais son gilet pare-balles l’a protégé. L’assaillant a été neutralisé avant de pénétrer dans la salle. Donald Trump, son épouse Melania et le vice-président JD Vance ont été évacués.
Les enquêteurs estiment qu’Allen a voyagé en train depuis Los Angeles, via Chicago, afin d’éviter la surveillance aérienne. Des images de vidéosurveillance, diffusées par Donald Trump sur son réseau Truth Social, montrent le suspect franchissant le portique de détection de métaux avant d’être intercepté.
Le manifeste et les motivations
Un document attribué au suspect, qualifié de « manifeste » par plusieurs médias américains, révèle ses intentions : cibler des responsables de l’administration « classés par ordre de priorité ». Allen s’y présente comme « l’assassin fédéral amical » et affirme vouloir limiter les pertes en utilisant des cartouches à grenailles. Il y dénonce Donald Trump comme « pédophile, violeur et traître », tout en précisant qu’il n’entendait pas viser les agents du Secret Service ni les forces de sécurité, sauf en cas de nécessité.
Il est décrit comme ingénieur mécanique, informaticien, développeur de jeux vidéo et enseignant. Sa sœur a confié aux enquêteurs qu’il s’était radicalisé ces dernières années, exprimant des positions anti-Trump et s’entraînant régulièrement au tir. L’homme n’avait pas de casier judiciaire.
Les failles de sécurité
Cet incident relance le débat sur la sécurité des grands événements réunissant de nombreux responsables. Si le procureur général par intérim Todd Blanche a salué « un succès retentissant en matière de sécurité », certains experts estiment que le suspect aurait dû être arrêté avant d’atteindre le hall d’entrée. Des discussions sont déjà en cours au sein de l’administration pour revoir les protocoles.
Donald Trump a profité de l’événement pour défendre la construction d’une salle de bal ultra-sécurisée à la Maison Blanche, évaluée à 400 millions de dollars. Selon lui, « cet incident ne se serait jamais produit si cette salle avait déjà existé ».
Réactions internationales
L’attaque a suscité une vague de réactions. L’ancien président Barack Obama a appelé à « rejeter l’idée que la violence ait sa place dans notre démocratie ». Le roi Charles III, en visite d’État à Washington, a exprimé son soutien à Donald Trump.
B.M.
