À 75 ans, le guitariste congolais Syran Mbenza, figure incontournable de la rumba, revient sur le devant de la scène avec Rumba Africa, un album qui mêle compositions originales et reprises historiques. Ancien membre des Quatre Étoiles et de Kékélé, il affirme une fois de plus sa place au sommet de la musique congolaise.
En 2020, son morceau Icha avait déjà fait sensation en apparaissant lors du show de Shakira au Super Bowl, confirmant l’universalité et la vitalité de son œuvre, capable de séduire bien au-delà des frontières africaines. Avec Rumba Africa, Syran Mbenza privilégie le temps long et les nuances. L’ouverture, Caro ya Manyéma, illustre cette approche : la rumba se déploie en plusieurs tableaux avant d’exploser en énergie, témoignant d’une exigence rare et d’un profond respect pour le patrimoine musical.
Pour cet album, il s’entoure de fidèles complices Fofo le Collégien, Jimmy Mvondo, Komba Mafwala, Viviane Arnoux ainsi que de voix légendaires comme Malage de Lugendo et Wuta Mayi, anciens de l’OK Jazz. Ensemble, ils revisitent des classiques tels que Bana OK Odemba ou Lola, tout en rendant hommage aux pionniers à travers des reprises de Tino Baroza ou Camille Feruzi.
Rumba Africa accueille également des invités prestigieux sur les compositions originales de Syran Mbenza : Ballou Canta, Nyboma et Samba Mapangala apportent leur voix à un projet cohérent et ambitieux. Entre mémoire et innovation, l’album se présente comme une œuvre magistrale qui célèbre la richesse et la pérennité de la rumba congolaise.
B.M.
