Face à l’armada offensive colombienne, Lionel Mpasi a signé l’une des prestations les plus marquantes de sa carrière sous les couleurs des Léopards. Malgré la courte défaite de la RDC (1-0), le gardien congolais s’est imposé comme l’un des grands artisans de la résistance congolaise, multipliant les interventions décisives devant des attaquants déterminés à faire plier la défense des Fauves.
Durant toute la rencontre, le portier congolais a fait parler ses réflexes, son sang-froid et son sens de l’anticipation. Face aux assauts répétés de James Rodriguez, Luis Diaz et leurs coéquipiers, Mpasi a repoussé cinq à six occasions franches, maintenant ainsi son équipe en vie dans un match où la pression colombienne n’a jamais cessé de grandir.
Le seul but de la rencontre est intervenu sur une action malheureuse. Alors que sa lecture de la trajectoire semblait parfaite, le gardien des Léopards a été surpris par une déviation de l’un de ses défenseurs, un changement de direction qui l’a privé d’un nouvel arrêt spectaculaire. Un coup du sort qui ne ternit en rien l’immensité de sa prestation.
Cette performance a d’autant plus de valeur qu’elle intervient après plusieurs semaines de contestation. Avant le début de la Coupe du monde, Lionel Mpasi avait été la cible de nombreuses critiques remettant en question sa place de titulaire. Mais le sélectionneur est resté fidèle à ses convictions, refusant de céder à la pression et renouvelant sa confiance à son dernier rempart.
Au coup de sifflet final, le terrain a livré son verdict. Lionel Mpasi a répondu à ses détracteurs de la plus belle des manières : par les actes. Sans ses arrêts décisifs, la RDC aurait probablement subi un score bien plus lourd face à la Colombie. Dans la défaite, le gardien congolais est apparu comme un véritable héros, laissant dans les cœurs des supporters congolais l’image d’un combattant qui n’a jamais cessé de croire.
Guy Yuma G-Y
